Jak powstał język? Jak to się dzieje, że przyswaja go każdy człowiek? Skąd wzięło się tyle podobieństw między językami, skoro każdy z nich powstał na potrzeby innej kultury?

Od lat panuje przekonanie, że język jest zakodowany w naszych genach i że istnieje w każdym z nas jako wrodzony i instynktowny byt. Daniel Everett otwarcie kontestuje ten pogląd, dowodząc, że język to narzędzie wynalezione przez człowieka, które można stworzyć na nowo lub dać mu popaść w zapomnienie. Odwołując się do antropologii, prymatologii, informatyki, filozofii, językoznawstwa, psychologii oraz własnych pionierskich badań nad amazońskim plemieniem Pirahã, Everett w sposób bezprecedensowy objaśnia naturę języka jako zjawiska kształtowanego przez społeczeństwo. Przedstawia dzięki temu nowy sposób widzenia tego jak myślimy i kim jesteśmy.

Znaczenia dzieła Everetta nie sposób przecenić – jest śmiałe pod względem intelektualnym, a jednocześnie pełne głębokiego i zdradzającego ogromną pasję podziwu dla zróżnicowania ludzkości. Lektura tej książki sprawi, że na wymierające języki spojrzycie z takim samym zaniepokojeniem, jak na fokę lub wieloryba ginące z ręki człowieka. Pomimo swojego bogactwa to książka bardzo łatwa w odbiorze. Everett nie jest pierwszym, który rzuca wyzwanie językoznawczemu autorytetowi Chomsky’ego, ale robi to w sposób wyjątkowo przystępny, a dzięki wieloletnim badaniom w Amazonii – również wyjątkowo dobrze udokumentowany. – „The Sunday Times”

Język – narzędzie kultury. Daniel L. Everett

Spis treści

Przedmowa

Wstęp
Dar Prometeusza

Część I. PROBLEMY

1. Język jako narzędzie społeczne
2. Od ognia do komunikacji
3. Przekraczanie progu komunikacji
4. Czy Platon ma problem?

Część II. ROZWIĄZANIA

5. Uniwersalia i zdolności
6. Jak stworzyć język
7. Płaszczyzny języka

Część III. ZASTOSOWANIA

8. Odpowiedź Arystotelesa: interakcja i budowanie znaków kulturowych
9. Język jako narzędzie

Część IV. WARIANTY

10. Język, kultura, myślenie
11. Pijesz – jedziesz – pójdziesz siedzieć. Wpływ kultury na gramatykę
12. Witamy w gabinecie osobliwości

Zakończenie. Gramatyka szczęścia

Ta książka to objawienie. Język jest najbardziej zdumiewającym aspektem człowieczeństwa. – „The Guardian”

• Tytuł oryginalny: Language. The Cultural Tool
  ISBN: 978-83-7886-365-6
  Tłumaczenie: Zofia Wąchocka, Paweł Paszkowski
  Liczba stron: 460